曹錫(1910-1939)農家子弟，據證實為陜西漢中人，是第十五集團軍第五十二軍第二師的上等兵(師長是趙公武)。被后世稱為中國戰神、兵魁、最勇敢的抗日軍人等美譽。在中日首次長沙大會戰中，中國軍人曹錫，這位勇敢的機槍手，一人擊斃日軍500余人，成為抗戰中殲敵最多的猛士。《大公報》、《中央日報》刊登了他英勇殺敵的事跡，著名作家田漢為曹錫所在的五十二軍編寫了新歷史劇《新戰長沙》，公演時引起轟動。2010年國慶節前夕，香港SAZT影視公司宣布，將斥資1億元將抗戰英雄曹錫的故事搬上銀幕。
初戰長沙中，有一名中國上等兵很值得一提，他就是曹錫。他獨力擊斃了日軍500人以上。其沈著與忠心，真足以流芳百世。曹錫年29歲，農家子弟，根據原52軍老兵崔永德講述，曹錫為陜西漢中人，是第十五集團軍第五十二軍第二師的上等兵(師長是趙公武)。事情發生在1939年9月22日，新墻河之南、新墻鎮之西的王街坊。曹錫在21日的夜裏，把12顆手榴彈連接在一起，放在新墻河的南岸河堤之上，然后，把引線抽了出來，放在身邊，他坐在河堤之上，對著河面警戒。他輕輕的爬完200公尺，撿起重機槍，試了一下，能用，恰好有一百多名敵人蜂擁而來，以為中國士兵已死得乾凈，卻不料曹錫突然扳動了重機槍，一下子斃倒了三十幾個。剩下的六十幾人，掉頭狂叫而逃。在早晨8點鐘左右，營部派了一個傳令兵來，告訴他敵人大隊已經在王街坊之西的一千公尺左右渡過了新墻河，也就是到了他的側面后邊。營長命令他“放棄陣地”，回營部去休息。曹錫喜歡這挺重機槍，舍不得丟下，便提著它與幾帶子彈，跟隨傳令兵朝著營部的方向走。中途，與敵人遭遇，槍彈從四面八方打來。曹錫的這挺重機槍又派上了用場。不幸，傳令兵在這場混戰中陣亡。曹錫命大，搖搖擺擺，凱旋到了營部。營長獎勵了他一陣，告訴他，他前后打死的日本兵共有500多名以上。營長把他帶到師部，師長趙公武和他握手，立刻升他為班長，又賞法幣30元。(當時湖南的物價甚低，豬肉不過二毛五分一斤。)再回營中，弟兄們把他圍在中間，問長問短。問他何以那么大膽?他笑者回答：“沒有什么。沒有什么，看到了鬼子，也不能不打啊!”
